Название породы «квотерхорс» переводится как «четвертьмильная лошадь», потому что именно на этой дистанции квотерхорсы могут предстать во всей своей красе.
Их история восходит к началу XVII века, когда в Новый Свет приехали англичане. Им нужны были универсальные и удобные верховые лошади, которые также были бы пригодны для полевых и упряжных работ. И переселенцы принялись за дело. Они начали скрещивать привезенных с собой скакунов с местными, доставленными сюда еще испанцами и уже порядком адаптировавшимися.
В XIX веке пионеры все дальше продвигались на Запад, а вместе с ними шли и их верные четвероногие соратники. Переселенцы стали обзаводиться ранчо, и для работы на них им как никогда пригодились квотерхорсы. Спокойные лошади, обладающие «чувством коровы», то есть способностью предугадывать маневры скота, были незаменимы. Ранчо росли, и поголовье квотерхорсов тоже увеличивалось. Правда, те, кто разводил этих лошадей, были заинтересованы лишь в их рабочих качествах и не вели каких-либо записей и родословных. Лошади зачастую перепродавались, клички менялись, и поэтому восстановить какие бы то ни было родословные сейчас не представляется возможным.
Повальное увлечение скачками сделало свое дело, и интерес к породе на какое-то время потух. Механизация завершила процесс, и квотерхорсы перешли в разряд хороших, но всего лишь прогулочных лошадей.
Регистрировать животных официально стали лишь в 1940 году, когда была создана Американская ассоциация квотерхорсов, благодаря энтузиазму Роберта Денхардта. С тех пор порода постоянно совершенствовалась. Селекционеры задались целью получить универсальную лошадь с полным набором необходимых качеств.
Сегодня к ним опять появился интерес, и квотерхорсы активно участвуют в соревнованиях в стиле Дикого Запада (баррел рейсинг, родео, скачки на короткие дистанции, ропинг). Популярность этих лошадей возросла настолько, что общее количество зарегистрированных в Ассоциации скакунов превышает два миллиона, что позволяет причислять породу к одной из самых многочисленных.
К отличительным особенностям породы относятся заметная рельефная мускулатура, способность к старту «с места», мирный характер и, конечно, знаменитое «чувство коровы».
Источники:
http://zoo-dom.com.ua/breed/380/66600450/1002141.htm
http://www.zoovet.ru/animals.php?vid=734