Хорьки
Как-то в ясное погожее утро, когда мы возились на огороде, напротив нашего дома остановился трактор и посигналил нам. Предвкушая перерыв в утомительной работе, я радостно помчался к трактору. Разговор затянулся. Тракторист долго и путанно объяснял, размахивая руками и жестами дополняя то, что невозможно было выразить словами, как к нему попала зверюшка, название которой он не знал.
И хотя зверек ему был не нужен, просто так его отдавать он не собирался. Наконец было достигнуто соглашение, я сбегал домой, и на «горючее» обменял нечто, что тут же скрылось в кармане моей куртки. К общей радости, сорняки были оставлены в покое до лучших времен, и мы пошли в дом, рассматривать покупку. Развязав шевелящийся грязный мешочек, пропитанный соляркой, мы застыли от изумления. Из него моментально вылезла вытянутая мордочка с блестящими черными глазками и подвижным носиком. Маленький хорек, какая прелесть!
Посадив хорька в пятилитровую банку, мы занялись обустройством его нового жилья. Собственно, жилье было – пустая кроличья клетка, стоявшая на улице. Оставалось только сделать домик-гнездо, где бы Хорюшка (так мы назвали своего нового питомца) мог спать и прятаться от непогоды и солнца. К обеду все закончили, и наш новый питомец перебрался на новую квартиру. На выбор ему было предоставлено множество деликатесов – молоко, яйцо, кусочки мяса и, наконец, мышь. Из всего этого изобилия Хорюшка полакал только молоко и отправился изучать клетку. История его появления у людей оказалась обычной. Во время пробного прокоса тракторист задел выводок хорьков. Мать и малыши разбежались, а один завялился за валок травы, откуда и был изъят.
Ближе к вечеру, освободившись от бесконечных дел, мы подошли к клетке хорька и приятно удивились. Все, что мы ему положили, было съедено, а миски сверкали чистотой. Сам же хозяин клетки валялся на крыше домика вверх ногами в виде трупа. Разбудили мы его не сразу. Он долго хрюкал, чмокал, потом лежал с открытыми глазами и, наконец, проснулся.
До чего же милым оказался этот зверек! Днем он отсыпался в домике или на нем, а вечером мы забирали его в наш дом, где он бегал, прыгал и играл с нами не хуже кошки. Быстро подружился хорек и с нашими собаками, особенно с кокерами, в которых нашел друзей по игам. Открывали клетку мы только дома, но после одного случая решили выпускать и на улице.
Случилось это в наш отъезд. Вернувшись из Москвы, мы обнаружили пустую клетку, а родители поведали нам, что Хорюшка удрал ночью, открыв клетку, и вот уже несколько дней живет вольно под штабелем досок. Мы очень расстроились, ведь он был совсем маленьким и легко мог стать добычей лис и сов. В пять часов, когда обычно кормили хорька, мы пошли, взяв мясо, искать нашего питомца. А он не заставил себя долго ждать. На наш зов из-под досок высунулась заспанная мордочка, а через мгновение он вылез сам и стал с аппетитом уплетать пищу. Поев, он охотно пошел к нам на руки и был водворен в свою клетку. После этого случая мы стали выпускать Хорюшку побегать вольно по травке. Он носился за нами, как собачка, и с удовольствием играл с нашими кокерами: нападал на них, запрыгивал на спину, а потом вставал столбиком, стрекотал и убегал, что было прыти, а собаки его догоняли. Наигравшись, Хорюшка забирался к нам на руки и тут же засыпал мертвым сном. Спал хорек в дальнем отсеке домика, устроив там гнездо из сена, а в переднем отсеке у него была кладовая, куда стаскивались остатки несъеденного корма.
Вскоре у Хорюшки появились друзья. Из зоопарка нам передали еще двух хорьков. Один из них был дикий черный хорек, подобранный людьми, и звали его Васькой. Вторая самочка домашнего хорька фуро бежевого цвета. Всю эту компанию мы посадили вместе, и они
отлично ужились. Правда, во время кормления у них случались драки. Часто всем троим приглядывался один и тот же кусок мяса, и они, вцепившись в него зубами, пытались тянуть его каждый на себя, словно лебедь, рак и щука. Наконец кому-то из троих удавалось вырвать кусок из зубов собратьев, и этот счастливчик уносился в домик с добычей, а за ним летела и вся компания, и уже в домике, повоевав, они начинали разъедать мясо. Интересно, что на остальные куски, лежащие рядом, хорьки внимания не обращали – всем нравился один и тот же кусок. После возни и битвы за первую порцию хорьки вылезали из домика и уже завершали трапезу совершенно спокойно. В природе эти зверьки при изобилии пищи всегда устраивают запасы. У одного хорька может быть несколько кладовых, а если учесть, что только для прокорма животному в день требуется 10-12 мышей и полевок, то можно представить, какую пользу приносит он сельскому хозяйству.
К осени наши зверьки уже не отличались от взрослых, но жили мирно. На зиму они оделись в такие великолепные пышные шубки, что выглядели в них в два раза крупнее, чем в летних одеждах. И хотя хорьки были совершенно ручными, мы не оставляли мысли вернуть их в природу
Пришла весна. У наших мальчиков начался гон. Все чаще схватывались они в нешуточной драке, катались по клетке, так что шерсть летела клочьями. Во избежание смертельного исхода пришлось их рассадить. Мы переселили Хорюшку как наиболее ручного: его продолжали брать в дом и как-то скрашивали его одиночество. А Васька с самочкой остались в другой клетке.
Летом начали мы готовить наших хорьков к вольной жизни. Старались реже брать их на руки, в пищу давали только естественные корма. Сначала мертвых мышей, крыс. А потом специально для них стали ловить живо-ловушками диких мышей и полевок и отдавать хорькам живыми. После того как хорьки смогли поймать и задрать здоровущую дикую крысу, можно было считать, что экзамен они выдержали на отлично.
Наступило время прощаться. Погрузили мы своих питомцев в машину и повезли в лес. Сердцу, конечно, было не спокойно. Как они там, смогут ли выжить? И только мысль о том, что клетка не место жизни для дикого хорька, успокаивала. Вот мы и приехали. Место отличное. Лесная опушка, рядом поле. Лягушки прыгают, кузнечики стрекочут, мыши так и бегают. На всякий случай привезли с собой и мясо, здоровенный такой кусок говядины положили на случай, если они себе сразу добычу не поймают. Хорьки вылезли из ящика и стали осваиваться, а мы пошли к машине. Честно говоря, «комок» в горле стоял. Забрать обратно, что ли? С другой стороны, какой тут простор, настоящая вольная жизнь. Пройдя метров сто, оглянулись и застыли… За нами бежали хорьки… Что же делать? Растопырив руки и превратившись в «чудовище», издавая громкие вопли, мы побежал на них. И тут у хорьков проснулся инстинкт самосохранения. Они встали столбиками, застрекотали и вдруг стали нападать. Мы уже не были друзьями – мы были врагами, от нас следовало защищаться, а лучше средство защиты – нападение. Довольные таким неожиданным результатом, пока хорьки не опомнились, мы побежали к машине и, не оглядываясь, уехали. Через несколько дней приехали проведать хорьков, но никого не нашли.
Прошел год. Пошли мы в этот лес за малиной. Наша Карри увязалась за нами. Вообще-то мы не любим брать кокеров в лес: после возвращения надо будет потратить не один час, чтобы вытащить из них все ветки, репейники и траву, которую они насобирают в свою длинную мягкую шерсть. А тут как будто предчувствие – взяли с собой Карри. Собирая ягоды, услышали надрывный собачий лай. Опять, наверное, ежа нашла. Надо идти выручать зверя. Мы дошли до Карри и, увидев на кого она лает, подумали, что у нас галлюцинации. Хорьки… Один, два... Но не взрослые, а такие, каким попал к нам Хорюшка. А главное цвет-то! Не дикие хорьки – светлые, фуро. Значит, получается, что это дети наших хорьков. У нас возникло непреодолимое желание поймать малыша. Да не тут-то было… Миг – и они исчезли. Мы начали звать своих хорьков по именам, но никто к нам не вышел.
Конечно, мы очень радовались, что наши хорьки не только выжили, но и дали потомство. Только желание снова завести хорька осталось, но пока больше хорьки к нам не попадали.
Но если вам представиться возможность завести хорька, не дикого, конечно, а домашнего фуро, и у вас для этого есть подходящие условия, берите, не раздумывая. В доме он ничуть не хуже кошки – игривый, ласковый. А если летом вы со своим ручным хорьком поедете на дачу, то в вашем доме не останется ни одной мыши или крысы.
